我离开钱塘的第三年
时常想起那个夜，走在古旧城墙边。
这首来自电影《80后》主题曲《这么近那么远》，歌词出自来自钱塘江畔的女生彭青，从江南钱塘为入口，细腻地讲述了一段感情。钱塘之名已有一千四百年历史，作为杭州市境内最早的县级行政建制之一，作为走过千年的古老地名，她的传承是比较固定的；钱塘作为经常出现在文学里的符号新乡，她又是千面一体的；钱塘不仅仅是杭州的母县，也是杭州文化底蕴的奠基者之一。钱塘对于杭州的影响，也表现在钱塘县消失的一百多年后，当地仍有许多以之命名的事物；比如在西湖区西湖边上仍有一条钱塘路。
据《史记》记载，秦始皇三十七年(前)至钱唐，临浙江；在西湖北山下，当年出现一支旌旗、仪仗均为黑色的船队，打算在此渡江去会稽（今绍兴市）；其中有一只船只系缆于岸边的巨石下；当时杭州主城区还在汪洋之中，一行人一路往西绕行里路，才得以成功过江；二十五年（前）始设钱唐县，是会稽郡所辖二十六县之一，县治位于灵隐山之麓，王莽时期更名为泉亭县，东汉光武年间复名钱唐；隋开皇十年()杭州州治由余杭县移至钱唐县，唐武德四年()为避国号讳而更名为钱塘县；吴越以及南宋与钱江县（仁和县）同城而治，均为都城首县；历史上钱塘县的辖区包括如今的西湖区、上城区大部（南部沿江地区除外）、拱墅区（两塘河以西地区）、余杭区良渚镇（两塘河以西）、瓶窑镇（老镇区以东部）、五常街道等地，以及富阳区受降镇东北、东洲街道东部；元明清三代，钱塘县与仁和县同为杭州地区治所，直到年合并为杭县，越过千年春秋之后，钱塘成了一条江、一个历史地名、一个文化标志。
从钱唐到钱塘，因为当时人们的认知有别，其名称得来有多种说法；在钱塘县被撤销之前，她与钱塘江都具有较大的名气，大多时候人们第一印象会觉得钱塘县是因钱塘江而得名，实际上是钱塘江因水经钱塘而名钱塘江，或谓因钱塘县得名，据《中国地名辞源》记载：因下游流经古钱唐(塘)县(今杭州市)而得名。钱塘之名相传唐末五代时有个叫钱鏐的吴越王，只因勇猛异常，力气过人被人们唤作钱王，他组织万名弓箭手射退潮神平了水患，后来人们把钱王射潮的海堤叫做钱塘。又据《钱塘记》：防海大塘在县东一里符（许），郡议曹华信家议立此塘以防海水；始开募有能致一斛土者，即与钱一千；旬月之间，来者云集，塘未成而不复取，于是载土石者皆弃而去，塘以之成；故改名钱塘焉。东汉《越绝书》称秦始皇东巡会稽路过钱唐时道度余杭、轲亭南，东奏槿头，道度诸暨、大越；有认为槿头即今西湖宝石山；《越绝书》中地名多为越语发音，有学者认为槿头即钱唐，轲亭即杭州皋亭，均为音转之故；文史学者陈珲认为槿头当是橛头的记音，即地上之桩。
作为县级地名消失后，很多人觉得作为千年古县地名的钱塘，应得到一定的传承；近期杭州市行政区划调整方案公布，亮点之一就是增设了钱塘区，她不仅继承了千年古县之名，又成为调整后杭州唯一跨江的主城区。这里紧邻杭州主城区，是环杭州湾战略要地和杭州城市发展的战略地带；年杭州市作出加快大江东区域一体化发展的战略部署，江东新城、临江新城正式挂牌；年9月杭州大江东产业集聚区正式确立并于年10月挂牌；年与下沙街道、白杨街道合并成立钱塘新区。年4月设立杭州市钱塘区，以原江干区下沙街道、白杨街道和萧山区河庄街道、义蓬街道、新湾街道、临江街道、前进街道的行政区域为钱塘区的行政区域。
作为杭州最年轻的市辖区，钱塘去并不平凡，境内有浙江最大的高教园区下沙高教园区，拥有中国计量大学、浙江工商大学、浙江理工大学、浙江财经大学、杭州电子科技大学、浙江传媒学院、浙江水利水电学院、杭州师范大学等14所高校；同时境内也有前进蝴蝶谷主题生态公园、临江江海湿地公园等景点；全区下辖7个街道：河庄街道、义蓬街道、新湾街道、临江街道、前进街道、下沙街道、白杨街道，区人民政府驻河庄街道青六北路。
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